Motherhouse

バングラで食欲減退中の山崎です。

今年は異常気象で雨も少ないし、比較的涼しくて（って言っても暑いけど）、
いつもに比べたら過ごしやすいバングラデシュになってる。

先日、あるサプライヤーの元へ行く途中、
オールドダッカの街の中心街に白い高い壁。
そして、たくさんの人だかり（といってもどこでもそうですが）。

「これ何（ベンガル語ではエタキ？）」
「これは刑務所だよ」

モインさん（マトリゴールDirector)と
アランさん（マトリゴールアシスタントオフィサー）が答えてくれました。

というか、こんなとこにあるん？？
普通に街のど真ん中、それももっとも人口密度の高いところ。
白い壁に囲まれているとはいえ、周りには、その白い壁よりも高い建物があり、
そして、面会を求める人々にまわりは溢れ、加えてその人たち向けに
お店もたくさんある。

日本の刑務所とは全く似てもにつかない環境。

そもそも・・・
ストリートで生活し、次の日の暮らしもままならない、
そんな人々も多い、最貧国。
それなら犯罪を犯して、刑務所内で生活した方がいいと
考える人々はいないのだろうか？

先進国でも、刑務所の位置づけは絶えず議論の焦点になっています。
刑罰なのか更生なのか、監視社会か管理社会かという点でも
コストだけではなく、社会公正の観点でも議論されます。

この国はどうなんだろう？
「そもそも最底辺の貧しい人が刑務所に入りたがったりしないのかい？」
「（モイン）トンデモナイ！！！」

「この刑務所は2万人収容のところ、15万人も放り込んでいる。
どこの刑務所もキャパシティを大きく超えてる。
寝るところはなく、人の上に重なるか、立ったまま寝るかだよ。
ご飯はご飯と呼べるものじゃない。酷く劣悪だけど、見えない場所だから
問題視されない。それよりも先に目に見えるところの改善が必要だから。」

そうか。確かにそうじゃなければ、皆入りたがってしまう・・・
ただ、この国でそんな「見えない場所」の在り方が議論されるのは当分先でしょうね。
日本ですら、「見えない場所」「見たくない場所」の議論は
なされなくなってますから。

バングラデシュは最近、ポジティブな側面を語られることが多いですが、
未だに負の部分は沢山内包しているのです。